Net als in Poolnacht vertrekt 15 419ft vanuit een denk- en waarnemingsoefening: hoe het fysieke aspect van ‘kijken’ een waarheid of werkelijkheid schept die anders kijken onderuit kan halen. Nadat de aanhoudende duisternis ons als evident en intuïtief beschouwde perceptievermogen aan het wankelen bracht, onderzoeken we in 15 419ft ons (on)vermogen om in de verte te kijken, een fysische sensatie die door toegenomen urbanisatie zwaar onder druk is komen te staan. Onze ogen zijn in staat om onnoemelijk ver te zien: ze zouden op 15 km afstand de vlam van een kaars kunnen onderscheiden. Het vergezicht ontspant de ogen en zorgt voor een gevoel van rust. Boudewijn de Groot noemde het ‘een veelbelovend niets’. Sinds de industrialisering en informatisering is het vergezicht ons in grote mate ontnomen en zit onze blik steeds meer gevangen tussen beton en beeldschermen. Wat als er een samenhang bestaat tussen niet meer ver kunnen kijken naar de horizon en niet meer visionair kunnen denken? Zou het kunnen dat we zowel fysiek als geestelijk steeds minder in staat zijn om ‘ver’ te zien? Zoals filosoof Maurice Merleau-Ponty schreef: “onze ogen, meedenkers van de wereld”?

Met een ‘afstandscompositie’ brengen componist Thomas Smetryns, sopraan Els Mondelaers en tubaspeelster Berline Deman ode aan de sensatie van het verre zicht. Net als ons zicht is ook ons gehoor erg gevoelig: zonder maskering door andere geluiden zou een klank over een afstand van 564 kilometer hoorbaar kunnen zijn. Geïnspireerd door o.a. de minimalistische composities van Meredith Monk en Pauline Oliveros, en met een analoog en zelfgebouwd instrumentarium, onderzoeken we hoe muziek de diepte van een landschap kan schetsen. 15419ft is een muzikale installatie die het publiek uitnodigt voor een bijzondere auditieve en visuele ervaring in openlucht. Komt iets dichterbij of gaat het verder weg? En moet je je ogen of oren geloven? Samen ontdekken we het vergezicht dat de locatie biedt en hoe het onze perceptie ontwricht, alsof het een eigen copernicaanse revolutie betreft.